Минюст США вчитывается в книги Apple
Министерство юстиции США подало иск в окружной суд Нью-Йорка против корпорации Apple и пяти крупных издательств, которых обвинило в ценовом сговоре с целью завышения цен на электронные книги.
Три из пяти издательств уже дали согласие на внесудебное урегулирование. Корпорация Apple и два других издательства отказываются от условий, предлагаемых им властями, и не признают свою вину.
В числе издательств, которые включены в иск Минюста США,- Penguin, Macmillan, Simon & Schuster, Hachette и HarperCollins. Министерство юстиции США обвиняет их в «сговоре с целью ограничения права продавцов электронных книг конкурировать в назначении цен, взятия под свой контроль назначения цен на электронные книги и значительного увеличения цен, которые потребители платят за электронные книги».
В рамках иска Минюст США рассматривает соглашения, подписанные Apple с пятью издателями около двух лет назад, когда Apple запускал свой первый iPad и стремился положить конец доминированию Amazon на рынке электронных книг. В частности, Министерство юстиции заинтересовалось фактом перехода издательств на модель продажи книг, которую им предложила Apple. Это так называемая агентская модель, когда розничную цену на книги назначают сами издатели. Так, Apple продает книги по назначенной ими цене в своем интернет-сервисе iBooks и забирает себе 30% вырученных средств. При этом, по оценке Минюста США, до вступления компаний в ценовой сговор покупатели платили по $9,99 за электронную версию новой книги или бестселлера, а после этого цены взлетели до $12,99, $14,99 и более. Власти считают, что такая модель препятствует свободе конкуренции, в отличие от «оптовой модели», когда издатель определяет оптовую цену на книгу, а розничную цену назначает продавец — зачастую со скидкой по отношению к оптовой цене, чтобы увеличить свою долю рынка.
Одновременно с иском министерство подало для рассмотрения судом заявку о внесудебном урегулировании конфликта с издательствами Hachette, HarperCollins и Simon & Schuster, которые согласились на условия властей. Эти условия предусматривают расторжение соглашений издательств с Apple и другими продавцами электронных книг, а также запрещают в течение двух лет заключение новых соглашений, ограничивающих право продавцов предлагать скидки и другие акции для покупателей для активизации продаж электронных книг. Кроме того, этим издательствам придется провести жесткую программу для приведения их работы в соответствие с антимонопольными требованиями, предусматривающую детальный отчет обо всех переговорах с другими издателями и о планируемых деловых совместных проектах. Между тем Аpple, а также издательства Penguin и Macmillan отказываются признавать вину и урегулировать иск во внесудебном порядке.