Intel отметила 40-летнюю годовщину микропроцессора
Микропроцессорный гигант празднует одну из важнейших дат в истории компьютерных технологий — 40-летие процессора Intel 4004.
Небольшая японская фирма Nippon Calculating Machine (позже — Busicom) предложила Intel разработать набор из двенадцати специализированных интегральных схем для калькуляторов, а затем запрограммировать их на выполнение основных арифметических операций. Работу возглавил 32-летний Маршиан Эдвард Хофф.
Ученый начал не с разработки чипов, а с экономического анализа всего проекта: эффективнее оказалось создать небольшой компьютер общего назначения, который можно было бы запрограммировать на выполнение требующихся заказчику операций. Схематически четырехчиповое проектное изделие выглядело так: центральный процессор, оперативное запоминающее устройство (память данных), постоянное запоминающее устройство (память программ стандартных операций), микросхема ввода-вывода (интерфейс связи с периферией типа клавиатуры, принтера и т. п.).
Между октябрем 1970 года и январем 1971-го был создан микропроцессорный комплект MCS-4, в который вошли соответственно указанным выше функциям четыре чипа: 4004, 4002, 4001 и 4003. Четырехразрядный микропроцессор Intel 4004, выполненный по 10-мкм (10000-нм) технологическому процессу, содержал 2300 транзисторов, размещенных на кристалле размером не больше шляпки гвоздя, и работал на частоте 740 КГц.
Прозорливая Intel попросила NCM за 60 тыс. долларов продать ей авторские права на перспективный комплект MCS-4 — недальновидные японцы согласились. Поставки 200-долларовых чипов заказчику начались 15 ноября 1971 года, и эту дату можно считать началом новой эры в интегральной микроэлектронике.
Впрочем, настоящий прорыв и золотая жила для Intel открылась с появлением восьмиразрядного микропроцессора 8080, послужившего основой для микрокомпьютера MITS Altair 8800 образца 1975 года и в дальнейшем привлекшего Microsoft к подготовке операционной системы MS-DOS. Справедливости ради, скажем, что эту ОС создали вовсе не в Microsoft — об этом «Сотовик» подробно рассказывал в материале «MS-DOS отметила тридцатилетие».
Сравнить то, как далеко шагнули технологии, можно, если вспомнить, что самый совершенный на сегодня чип Intel представлен 64-разрядным 10-ядерным процессором Xeon: он построен по 32-нм техпроцессу и интегрирует 2,6 млрд транзисторов. Занятно, менее высококлассный Intel Core i7 в 350 тыс. раз быстрее Intel 4004, притом что потребляет в 5 тыс. раз меньше энергии.
И напоследок: на самом деле первым был вовсе не Intel 4004, а военный микропроцессор Central Air Data Computer (CADC) для реактивного истребителя F-14 Tomcat. Он родился в июне 1970 года, но информация о нем, несмотря на важность для истории компьютерных наук, была засекречена вплоть до 1998-го.
© СОТОВИК