eBay может продать Skype
Американский интернет-аукцион eBay может продать принадлежащий ему сервис интернет-телефонии Skype. Слухи об этом подтверждают эксперты рынка, указывающие на убытки, понесенные eBay в четвертом квартале 2008 года в связи с экономическим кризисом.
Циркулирующие в деловой среде слухи о возможной скорой продаже Skype, приобретенной в 2005 г. eBay за $2,6 млрд, косвенно подтвердил исполнительный директор интернет-аукциона Джон Донахью. На минувшей неделе он заявил, что Skype — "отличный самостоятельный бизнес". Это признание навело экспертов рынка на предположение, что eBay сравнительно легко расстался бы со Skype — если бы поступило выгодное предложение, пишет The Times.
Изначально Skype был придуман для связи между интернет-пользователями. Вскоре сервис был доработан, и его пользователи получили возможность совершать звонки с компьютера на телефон и обратно. Звонки с компьютера на компьютер через Skype до сих пор бесплатны, а для звонков на телефоны (фиксированные и мобильные) действуют тарифы — впрочем, на порядок более низкие, чем у российских традиционных операторов. Например, минута звонка из России в Европу и США через Skype стоит 0,6 руб. ($0,024), а через "Ростелеком" — 16-38,8 руб.
В разговоре с аналитиками Донахью сказал, что его разочаровали итоги работы eBay за последний квартал 2008 г. Из-за снижения потребительского спроса чистая прибыль компании сократилась на 29% — до $367 млн, а выручка уменьшилась по сравнению с аналогичным периодом прошлого года на 7% — до $2,04 млрд. В то же время Skype продемонстрировал хорошие показатели — прибыль выросла на 26% — до $145 млн.
На вопрос, что было сделано для повышения капитализации Skype, глава eBay признался, что "взаимодействие между Skype и другими подразделениями нашего портфеля ценных бумаг минимально". "Мы продолжим управлять этим бизнесом, — заметил далее Джон Донахью. — В настоящий момент он не требует забот. И когда у нас будет что сказать по этому поводу, мы вас известим".
Это заявление подогрело слухи о том, что eBay готовится рассматривать предложения по продаже Skype. "Если кто-то пожелает заплатить справедливую цену, то я не думаю, что eBay откажется продать Skype", — замечает по этому поводу аналитик MorningStar Ларри Уитт. Однако что такое сейчас в условиях глобальной рецессии "справедливая цена", непонятно. У eBay будет свое мнение на этот счет, но компания пришла к выводу, что Skype не является основной частью стратегии ее продвижения, считает эксперт.
Skype был придуман в Эстонии Никласом Зеннстремом и Янусом Фриисом. После покупки сервиса, чей годовой оборот на момент продажи составлял менее $100 млн, американский интернет-аукцион признавался, что заплатил слишком высокую цену. Среди потенциальных покупателей могут быть Google, а также американские телефонные компании AT&T и Verizon.
"Говоря о Skype как об отдельном бизнесе, eBay открыл дверь потенциальным покупателям", — считает Джек Мерфи, аналитик инвестиционного банка William Blair. Для eBay сейчас было бы лучше всего получить какие-то живые деньги и сосредоточиться на борьбе за место на рынке своего основного бизнеса, считает он.