MIPS Technologies возжелала побороться за смартфоны и планшеты
Американский разработчик RISC-процессоров с собственной MIPS-архитектурой объявил о своем решении войти в бизнес смартфонов и планшетных компьютеров, где пока безраздельно властвует ARM Holdings и куда со всей настойчивостью стремится Intel.
Процессоры MIPS хорошо известны в отрасли встроенных систем: под управлением этих чипов работают аппараты с Windows CE, маршрутизаторы, шлюзы, видеоигровые консоли типа Sony PlayStation 2 и PlayStation Portable. Фирма обсуживала SGI, Digital Equipment Corporation, NEC, Pyramid Technology, Siemens Nixdorf, Tandem Computers. Сейчас MIPS-процессоры устанавливают в сетевое и беспроводное оборудование, ТВ-приставки, Blu-ray-проигрыватели, некоторые нетбуки вроде Lemote и даже суперкомпьютеры типы китайского Dawning 6000.
Ввиду архитектурной разницы между процессорами ARM и MIPS, последние были исключены из борьбы за место под смартфонным солнцем. И только с появлением мобильной операционной платформы Google Android, которая полностью совместима с MIPS (а также ARM, x86, Power), для компании открылись новые горизонты.
Так, в сентябре производитель выпустил семейство двухъядерных процессоров MIPS32 1074K, ориентированных на мобильные гаджеты, а несколько вендоров однокристальных систем уже лицензировали MIPS-проекты, чтобы представить телефоны на их основе в первом полугодии 2011-го. Чипы 1074K масштабируются вплоть до 1,5 ГГц и способны, в отличие от нынешних ARM-изделий, к многопоточности.
Сейчас рынок смартфонов и планшетов так молод, что напоминает состояние отрасли персональных компьютеров времен конца 1980-х и начала 1990-х годов, когда жар конкурентного сражения только нарастал. Успех игроков зависит от того, насколько их процессоры энергоемки и производительны, сколько стоят и хороша ли программная поддержка.
Поддержка MIPS-архитектуры со стороны Android всё равно означает, что производителям придется адаптировать каждый новый релиз этой Google-системы. Впрочем, перед Intel у MIPS есть преимущество в том, что фирма предлагает гибкую модель лицензирования своих наработок: вендоры могут создавать собственные чипы. Однако у микропроцессорного гиганта имеются собственные производственные мощности и технологии интеграции процессорных ядер и прочих элементов на едином кристалле.
© СОТОВИК